El uso de nodrizas en la cría del jilguero es una técnica conocida y utilizada desde hace década. Su función principal es salvar puestas o pollos cuando la hembra jilguera no incuba o no ceba correctamente, o permitir una gestión más equilibrada de la cría evitando el agotamiento de las reproductoras.
Sin embargo, el uso de nodrizas requiere criterios claros y límites bien definidos. Gran parte de los fracasos asociados a esta práctica no se deben a la nodriza en sí, sino a errores de selección, preparación o manejo.
Este artículo expone de forma estructurada cómo utilizar nodrizas correctamente, qué requisitos deben cumplir y qué aspectos deben tener en cuenta tanto criadores experimentados como principiantes.
Qué se entiende por nodriza en la cría del jilguero
En la cría del jilguero, una nodriza es generalmente una canaria o mixta con fuerte instinto maternal— utilizada para:
- Incubar huevos de jilguero.
- Alimentar pollos de jilguero.
- Reducir la carga de ceba de la hembra jilguera.
La nodriza no sustituye una buena cría en pureza, sino que actúa como un recurso de apoyo en situaciones concretas.
Requisito fundamental: la nodriza debe ser una hembra probada
El primer criterio, y el más importante, es la selección de la nodriza.
Una nodriza válida es una hembra que:
- Incuba con constancia.
- Alimenta correctamente a los pollos.
- Ha demostrado su instinto maternal en temporadas anteriores.
- Preferiblemente, ha sacado adelante crías ajenas.
No todas las canarias sirven como nodrizas. Una hembra que abandona el nido, que no ceba con regularidad no debe utilizarse, aunque esté en celo o haya hecho nido.
La experiencia previa con esa hembra es un factor determinante.
Segundo requisito clave: la nodriza debe tener huevos o pollos
Este punto es obvio pero especialmente importante para criadores principiantes.
Una canaria sin huevos no va a incubar huevos ajenos.
Una canaria sin pollos no va a alimentar pollos ajenos.
El comportamiento de incubación y ceba está ligado al estado hormonal y al ciclo del nido. Pretender que una hembra “en vacío” acepte huevos o pollos es, en la mayoría de casos, un error.
Aplicación práctica
- Para incubar huevos de jilguero, la nodriza debe estar ya incubando su propia puesta.
- Para alimentar pollos de jilguero, la nodriza debe estar ya en fase activa de ceba.
Manejo de huevos: sustitución y mezcla
Sustitución de huevos
La práctica más segura consiste en sustituir completamente los huevos de la canaria por los del jilguero, cuando la nodriza está incubando de forma estable.
Recomendaciones:
- Realizar el cambio con rapidez y mínima manipulación.
- Procurar que los huevos tengan un desarrollo de incubación similar.
- Comprobar que la nodriza vuelve al nido tras el cambio.
Mezcla de huevos (canaria + jilguero)
Puede ser, pero no siempre recomendable. Para criadores con poca experiencia, la sustitución completa es el método más controlable.
Cuántos huevos puede incubar una nodriza
En la canaria doméstica, las puestas habituales oscilan entre 3 y 6 huevos, siendo lo más común 4 o 5. A partir de esta referencia, se establecen límites prácticos.
Criterio técnico recomendado:
- Óptimo: 4–5 huevos.
- Límite superior aceptable: 6 huevos solo en nodrizas grandes y muy constantes.
- Por encima de esa cifra aumenta el riesgo de incubación irregular y huevos fríos.
El criterio correcto no es el número exacto, sino que todos los huevos queden bien cubiertos y calentados de forma uniforme.
Manejo de pollos: cuántos puede alimentar una nodriza
La fase de ceba es más exigente que la incubación.
Número máximo de pollos
- Rango seguro: 3–4 pollos.
- Solo nodrizas excepcionalmente fuertes: hasta 5, con vigilancia constante.
Una carga excesiva provoca:
- pollos atrasados,
- competencia en el nido,
- agotamiento de la nodriza,
- mayor riesgo sanitario.
Añadir pollos de jilguero a una nodriza con pollos propios
Es posible, pero debe hacerse con criterios claros:
- Edades lo más similares posible.
- Añadir primero un solo pollo y observar el embuche.
- No sobrepasar el límite total razonable.
Por ejemplo, si la nodriza ya tiene 4 pollos propios, no es recomendable añadir pollos de jilguero.
Preparación nutricional de la nodriza
Una nodriza solo funciona correctamente si está bien alimentada antes y durante la ceba.
Aspectos esenciales:
- Pasta de cría de calidad, estable y bien aceptada.
- Aporte proteico suficiente para fases de crecimiento.
- Germinados y complementos bien preparados, con higiene estricta.
- Agua limpia y renovada diariamente.
Una nodriza mal alimentada puede cebar, pero cebar mal, comprometiendo el desarrollo de los pollos.
Nodrizas y canto: una preocupación habitual
La hembra nodriza, aunque no cante como un macho, emite de forma natural vocalizaciones propias de su especie durante la incubación y la cría. Cuando el jilguero es incubado y criado por una nodriza, escucha esos sonidos desde una fase muy temprana, y esa exposición es inevitable.
Para los criadores que trabajan de forma específica la educación del canto del jilguero, esto se considera una limitación importante, ya que no puede corregirse posteriormente con manejo ni con tutoría.
Por este motivo, quien prioriza el canto debe asumir que el uso de nodrizas implica este condicionante, mientras que para otros criadores centrados en cría, genética o disfrute del ave, este aspecto no supone un problema práctico.
Errores más comunes en el uso de nodrizas
- Usar hembras sin experiencia previa como nodrizas.
- Poner huevos o pollos a nodrizas sin nido activo.
- Sobrecargar de huevos o pollos “para aprovechar la temporada”.
- No vigilar las primeras horas tras el cambio.
- Descuidar la alimentación y la higiene del nido.
Estos errores son responsables de la mayoría de fracasos atribuidos erróneamente a la nodriza.
Conclusión
El uso de nodrizas en la cría del jilguero es una práctica válida y útil cuando se aplica con criterios técnicos, planificación y respeto por el ave.
Las claves fundamentales son:
- Seleccionar nodrizas probadas.
- Utilizarlas solo cuando están con huevos o pollos.
- Respetar límites razonables de carga.
- Cuidar alimentación, higiene y entorno acústico.
Utilizadas correctamente, las nodrizas no sustituyen la cría en pureza, pero sí permiten reducir pérdidas y mejorar la gestión general de la cría sin comprometer el bienestar.
